COSA SONO I TERPENI?
I terpeni sono composti naturali, altamente volatili, presenti in tutte le piante e nelle loro parti (fiori, frutti, foglie).
Che funzione hanno i terpeni nelle piante?
I terpeni svolgono differenti ed importanti funzioni nella pianta, come la protezione contro gli insetti e gli animali erbivori e contro le alte temperature.
Essendo dei composti aromatici, donano alle piante il loro caratteristico aroma e sapore e rappresentano i costituenti principali della maggior parte degli oli essenziali derivati dalle piante aromatiche.
Ogni pianta, infatti, ha il proprio profilo terpenico nel quale più terpeni insieme concorrono a determinare il suo sapore e aroma finale. Inoltre, ogni pianta ha quasi sempre un terpene caratteristico maggiormente presente: è il caso, ad esempio, del Limonene che rappresenta il principale terpene del limone.
Terpeni e Cannabis: una relazione perfetta!
Cos’è l’effetto entourage?
I terpeni svolgono un importante ruolo in relazione alla loro sinergia terapeutica con i cannabinoidi, meglio nota come “effetto entourage” caratteristica della pianta di Cannabis.
I terpeni, infatti, possono modulare le attività dei cannabinoidi al fine di apportare benefici nel trattamento del dolore, infiammazione, depressione, ansia, dipendenza, infezioni fungine e batteriche (1).
Ecco svelati i benefici dei singoli terpeni
I terpeni isolati hanno numerose applicazioni nel campo del BENESSERE del nostro organismo, sia se annusati che ingeriti che applicati sulla pelle.
Il Mircene è il terpene maggiormente presente nella Cannabis Sativa ed è il principale responsabile del profumo dell’albicocca, dell’arancia e del mango. Lo si trova anche nel luppolo.
Numerose fonti bibliografiche riportano che il suo utilizzo può essere utile per alleviare stati di tensione e stress.
Il Linalolo è ampiamente conosciuto grazie alla sua importante presenza nella pianta di lavanda ed è caratterizzato da un profumo floreale. Dotato di una straordinaria efficacia antimicrobica, non danneggia la flora intestinale. La sua gradevole fragranza dona una piacevole sensazione di tranquillità e serenità.
Il Limonene presente in tantissime piante, in particolare negli agrumi, favorisce l’assorbimento di altri terpeni e ha proprietà anti-fungine. Può essere utile per neutralizzare l’acidità dei succhi gastrici nello stomaco e per dare sollievo dal reflusso gastro-esofageo. È conosciuto il suo effetto energizzante e stimolante.
Il β-cariofillene è presente in moltissime piante speziate, come origano, chiodi di garofano, cannella e pepe nero. In letteratura, vengono riportati a suo carico effetti analgesici, anti-infiammatori e antiossidanti.
L’α-pinene è il terpene più comune in natura. Il pinene è contenuto in aghi di pino, conifere, bucce d’arancia, trementina, rosmarino, basilico, aneto e prezzemolo.
L’ Alfa-Pinene, grazie alle sue note balsamiche e resinose, aiuta la respirazione in caso di naso chiuso e/o raffreddore.
Il Nerolidolo è un sesquiterpene presente negli oli essenziali di molti tipi di piante e fiori, in particolare nello zenzero, citronella e nel Tea tree. Si pensa che il Nerolidolo abbia un effetto rilassante e sia dotato di una significativa azione antiprotozoaria. Risulta efficace come antimicrobico, antiossidante e anti-infiammatorio.
Il Geraniolo è un alcol terpenico alifatico presente in molte essenze estratte dalle piante. É un terpene che caratterizza l’odore di alcuni vini rossi. Presente soprattutto nel geranio, nel mirto e nella Melissa è identificato in numerose fonti bibliografiche come antifungino e antibatterico e sembra avere un ruolo nella modulazione dei livelli di colesterolo.
Il Terpineolo un alcol naturale monoterpenico presente soprattutto nel pino. La sua presenza è in genere accompagnata da piccole percentuali dei due isomeri β-terpineolo e γ-terpineolo. La miscela naturale dei tre isomeri prende il nome generico di terpineolo. Numerosi studi associano il Terpineolo ad un significativo effetto anti-infiammatorio, analgesico e antimicrobico. Inoltre, sembra essere utile come anti-ipertensivo.
Il β-pinene è un monoterpene ricavato principalmente dal pino. Insieme all’alfa-pinene è responsabile dell’odore di terra e pino. Alcune fonti bibliografiche riportano delle azioni analgesiche, anti-depressive e antibatteriche.
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